Nasciamo come Associazione nel 1981, per rispondere ai bisogni di un quartiere periferico di Milano: il Quartiere Salomone, dove ancora manteniamo la nostra sede legale.

Alcuni giovani, guidati da un sacerdote, avevano deciso di “mettersi in gioco”, sollecitati dal fenomeno della tossicodipendenza che sarebbe poi sfociata nella piaga dell’AIDS. 

La decisione di dare all’Associazione il nome “La Strada” è legata alle origini; era iniziato tutto proprio sulla strada, dove i giovani tossicodipendenti si ritrovavano a vivere con pochi mezzi. Racconta il fondatore, Don Giancarlo Cereda: “eravamo pro­prio così, in mezzo a una strada! Quelle strade le giravo tutti i giorni, e ai ragazzi che incontravo cercavo di offrire una seconda opportunità. Dicevo loro: dai, venite, vediamo cosa possiamo fare insieme. Cercavo per loro occasioni di lavoro, offrivo loro da dormire e da mangiare”.

Dopo i primi anni di accoglienza, con l’avvio delle prime comunità di re­cupero e del doposcuola per i bambini delle case popolari, abbiamo iniziato a strutturare alcuni servizi in ri­sposta alle esigenze di una periferia in gra­ve difficoltà e nel 1993 abbiamo dato vita alla Cooperativa Sociale La Strada.